Ist Deutschland wieder der „kranke Mann Europas“?

Gerade für den Herbst sieht der wirtschaftliche Ausblick für Deutschland eher trübe aus. Seit einigen Wochen bezeichnen einige Beobachter Deutschland sogar wieder als „kranken Mann Europas“. In wieweit ist das gerechtfertigt? Worauf ist die aktuelle wirtschaftliche Schwäche Deutschlands zurückzuführen? Und was kann man den Pessimisten entgegenhalten? – Bei der Betrachtung wird häufig verstärkt auf die aktuelle Konjunktur geschielt, statt auf die zugrunde liegenden Trends. Worin liegt der Unterschied? Und wie haben sich die fundamentalen Trends verändert? – Um die Jahrtausendwende wurde Deutschland schon einmal als „kranker Mann Europas“ bezeichnet. Wie unterscheidet sich die Lage heute von der Malaise der Jahre 1995 bis 2004? – Die deutsche Wirtschaft wird maßgeblich vom Mittelstand und von Familienunternehmen geprägt. Welche Rolle spielen diese Unternehmen für das weitere Wachstumspotential? – Deutschland schwächelt heute auch im Vergleich zu anderen großen Ländern in Europa. In welchem Maße ist Deutschland Opfer seines eigenen Erfolges geworden? Und was sind die wichtigsten Vorschläge für die Wirtschaftspolitik? Wo sollte die Politik ansetzen? – Schließlich: Ein wichtiges Thema, nicht nur für den Mittelstand, ist der Fachkräftemangel. Wie könnte man diesem Mangel neben qualifizierter Zuwanderung noch entgegenwirken?